Tutto ebbe inizio nel lontano 1977 quando un gruppo di sette Pionieri, ormai cresciuti, sentì l'esigenza di evolvere il proprio modo di affrontare i problemi legati al volontariato.

Sebbene esistessero diversi Gruppi di Volontari sparsi per l'Italia, i nostri sette ex Pionieri concentrarono i loro sforzi, oltre che per fondare un Corpo Volontari a Roma, sede del Comitato Centrale di C.R.I., soprattutto per radunare questi gruppi in un'unica struttura, creando il Corpo Nazionale dei Volontari del Soccorso della Croce Rossa.

Durante i primi anni l'attività principale fu volta ad ampliare il numero di volontari e ad istituire nuove attività, usufruendo di strutture già esistenti. Nell'anno seguente alla fondaziìone del Corpo, fu organizzato il 1 ° corso per Aspiranti VdS e un corso per patente di guida per ambulanza.


Una delle prime attività cui parteciparono i Volontari ciel Soccorso fu quella di supporto ricreativo, presso il Centro dì Educazione Motoria (CEM), a persone affette da paralisi cerebrale. Sempre in quegli anni fu possibile avviare il servizio d'assistenza presso alcuni ospedali romani, come il S.Giovanni e il Nuovo Regina Margherita.

Nei primi anni '80 tu assegnata ai Volontari l'attuale sede di Via Ramazzini: inizialmente si trattava di due piccole stanze, l'attuale Ispettorato e la segreteria, dove si svolgevano tutte le attività riguardanti il gruppo e la gestione del materiale.

Nel 1984, grazie ad una donazione della Cassa di Risparmio di Roma fu acquistata una seconda ambulanza e diverse furono le iniziative volte al reperimento di fondi per acquistare vari materiali.
L'espansione dei gruppo, attraverso un maggiore afflusso di Aspiraniì VdS ai corsi organizzati negli anni e una maggiore disponibilità di mezzi, permise di diversificare ulteriormente la tipologia dei servizi.

Nel 1987, grazie al lavoro di ripulitura dei locali da parte degli stessi volontari che finanziarono l'operazione, fu concesso l'ampliamento della sede con l'utilizzo di un salone al piano sottostante e del magazzino adiacente, la cui inaugurazione si tenne l' 11 aprile.

Una domenica di novembre fu organizzata dall' "Associazione Commercianti di Via Ottaviano " una manifestazione a favore dei Volontari del Soccorso per la raccolta di fondi per l'acquisto di un camper attrezzato per il Primo Soccorso. I VdS distribuirono per l'occasione materiale informativo e realizzarono dimostrazioni di Primo Soccorso. Nacque nello stesso anno una iniziativa del Consiglio Direttivo riguardante la pubblicazione del giornale "Per sapeme di più", distribuito con la collaborazione dei responsabili dì settore a tutti i VdS, per ovviare alla difficoltà di informazione dovuta ai copioso numero di Volontari; per agevolare le comunicazioni interne del gruppo fu istituita una cassetta della posta, tutt'oggi in funzione.

Il 28 ottobre dei 1988 fu organizzata, interamente dai Volontari del Soccorso di Roma per la prima volta, un'esercitazione di Protezione Civile a Montecompatri (sette automezzi tra camion, pulman, ambulanze; montate quattro tende miniìsteriali e quattro austriache, allestita una postazione di primo soccorso).

II 3 gennaio dei 1989 un gruppo di Volontari si riunì presso la Parrocchia di S.Francesco Saverio, alla Garbatella, e dedicò l' intera giornata a favore di persone sole e disagiate, organizzando oltre ad un memorabile pranzo, tombolate con premi in viveri. A questa giornata ne seguirono delle altre nei corso degli anni successivi.

Nel 1989 si costituì una Compagnia Teatrale, al fine di organizzare spettacoli presso centri per anziani o per handicappati e in occasione di manifestazioni della Croce Rossa. Dopo un corso ed una selezione furono messi in scena due spettacoli teatrali: uno nel Natale `89 a favore di persone handicappate e l'altro nel marzo `90 al Teatro Brancaccio dedicato alle persone anziane.
L'impegno e la capacità dimostrata dai Volontari fu tale che durante la Campagna a favore della Romania entrarono con pieno diritto a far parte del contingente di C.R.I. anche i Volontari del Soccorso: il 25 dicembre partì per portare aiuti alla popolazione, un' autocolonna formata da 18 automezzi, tra cui 3 ambulanze ed un'emoteca, con destinazione Tirgu Mures. Di questo gruppo tacevano parte anche due Volontari di Roma (Pino D'Aguanno e Franco Barbagallo), mentre un terzo VdS parti nei pruni giorni del 1990 conia nave militare "San Marco" dal porto di Bari, destinazione Costanza ( il Vice Ispettore Giovanni Propersi).

Nel 1990 l'Italia fu la protagonista dei Mondiali di calcio e i Volontari del Soccorso svolsero servizio di Pronto Soccorso sia in ambulanza sia sugli spalti dello stadio Olimpico.
L'immagine dei Volontari dei Soccorso si andò affermando nella vita della città, tanto che il 15° corso per Aspiranti VdS vide 200 persone riunirsi nell'Aula Magna dell'Ospedale Forlanini.
Il 1990 fu un anno proficuo per quanto riguardò l'affermazione dei VdS: dopo anni in cui la Croce Rossa Italiana aveva chiuso una dopo l'altra le postazioni fisse di Pronto Soccorso, finalmente fu riaperta quella del Prenestino, la cui gestione fu affidata interamente ai Volontari del Soccorso.
Si svolsero due esercitazioni di Protezione Civile, ''EMERVOL 90" in Abruzzo e "EUROPA 90" a Civitavecchia, durante e quali i Volontari dei Soccorso dimostrarono un netto miglioramento delle loro conoscenze in campo di Protezione Civile.

Sempre intensa fu l'attività volta a trovare fondi per l'acquisto di materiale: varie furono le manifestazioni di propaganda e raccolta fondi cui presero parte i Volontari del Soccorso come quella svoltasi a Piazza Navona e al Piazzale del Pincio.
Riportiamo con piacere una nota del numero di gennaio del giornale "Per saperne di più", dove si informavano i VdS che il 14 dicembre l' Ispettore Pino Ungaro partecipò ad una trasmissione dell'emittente GBR , nel corso della quale fu consegnato un assegno di £. 1.500.000 a favore dell'acquisto di una cucina da campo.

Nel dicembre a fronte del sisma verificatosi in Sicilia, ventidue Volontari del Soccorso di Roma presero parte alle attività di Protezione Civile. I giornali posero l'accento sulla tempestività della Croce Rossa nel portare aiuti alla popolazione.

Nel 1991 fu fatto nono ai VdS di Roma di una nuova ambulanza da parte dei gruppo INA.
L' 8 maggio la Croce Rossa Italiana organizzò una manifestazione per la ' campagna mondiale a favore della protezione delle vittime di guerra. anche i Volontari del Soccorso con il loro Ispettore Pino Ungaro presero parte alla fiaccolata, sfilando dall'Arco di Costantino al Circo Massimo.

Il corso per Aspiranti VdS vide in quell'anno a richiesta d'iscrizione da parte di più di 600 persone, delle quali parteciparono al corso solo 250, numero imposto dalla limitata capienza dell'Aula Magna del Forlanini.

Nel 1992 i Volontari del Soccorso entrarono a far parte del piano Emergenza Freddo, predisposto dal Comune di Roma al fine di portare aiuti a persone che della strada avevano fatto la loro casa.

Nel 1995 nel parco veicoli dei Volontari del Soccorso fece il suo ingresso una nuova ambulanza donata dai Dipendenti dei Senato della Repubblica. Il 1995 vide la nascita di alcuni servizi come quello dei Minori, a favore di ragazzi con situazioni a rischio ospitati in istituti; il servizio effettuato dagli Operatori Polivalenti per il Salvataggio in Acqua (OPSA) e quello dell' Unità Emergenza Droga della Fondazione Villa Maraini, rivolto a situazioni legate alla tossicodipendenza; il servizio presso il reparto di Pronto Soccorso chirurgico dell'Ospedale Sandro Peroni.

Nel 1996, dato l'enorme sviluppo della città, fu aperta una nuova sede dei Volontari dei Soccorso, quella di Roma Sud (Località Finocchio).
Nel dicembre prese vita una nuova attività, in collaborazione con il Comune di Roma: l' unità Mobile di Assistenza ai Cittadìno (UMAC), un servizio di assistenza diomiciliare al cittadino, non a carattere saniìtario, rivolta a persone non autosuffìciìenti e bisognose d'aiuto.
Nello stesso anno si è formato un gruppo corale la cui attività, svolta presso alcune case di cura ed il CEM, è rivolta al conforto di queste persone sofferenti regalando loro momenti di svago e serenità.

Il 1 gennaio del 1997, i Volontari del Soccorso hanno visto riconoscere il loro merito neil'attivìtà di Pronto Soccorso entrando a far parte dei Servizio Emergenza Sanitario Lazio 118, con mezzi e personale della sede Posto Fisso Prenestino. Servizio attivo h24.


di Paola Mazzocchi Di Meglio