Gli Operatori Polivalenti per il Salvataggio in Acqua sono una specialità delle Componenti della Croce Rossa Italiana.
Il loro compito è quello di garantire la sicurezza lungo i litorali, le acque interne, le piscine, e di intervenire in situazioni di emergenza laddove vengano attivati in tal senso.
I Volontari del Soccorso che desiderano diventare OPSA devono essere in possesso dell’abilitazione della F.I.N. nel nuoto per salvamento di terzo grado oppure aver seguito un apposito corso, della durata di circa 2 mesi, di preparazione fisica e tecnica, tenuto da Istruttori OPSA dei Comitati CRI di appartenenza.
Gli Istruttori OPSA vengono a loro volta formati in corsi appositi curati dal Comitato Centrale della CRI.

Gli OPSA sono suddivisi in tre classi, in base alla loro preparazione tecnica.
Presso i Comitati dove si svolge attività di salvamento in acqua, si costituisce una Squadra che si articola in 4 nuclei:

Nucleo di Didattica, che cura l’apprendimento e il perfezionamento delle tecniche di salvamento e di pronto soccorso in acqua, lo studio delle normative vigenti e delle disposizioni emanate dalle Capitanerie di Porto, l’addestramento in acque libere;

Nucleo di Soccorso, composto dalle squadre di intervento;

Nucleo Sommozzatori, composto da operatori in possesso dei relativi brevetti del massimo livello, con particolari attitudini ed esperienza; è sempre a disposizione del Dipartimento di Protezione Civile;

Nucleo Iperbarico, in grado di utilizzare la camera iperbarica in dotazione al nucleo.

Un Nucleo di Coordinamento, del quale fanno parte i rappresentanti di tutte le componenti, funge da centro organizzativo e di relazione tra i vari componenti la squadra OPSA e da collegamento con l’esterno.

I VdS OPSA del gruppo di Roma effettuano attività di assistenza ai bagnanti lungo la spiaggia comunale di Castelporziano, in convenzione con il Comune di Roma, nel periodo giugno-settembre.

Tra il materiale e i mezzi a disposizione della Squadra di Roma vi è una idroambulanza, una camera iperbarica, una barca fluviale, una Panda, materiale tecnico di soccorso, mute.

I servizi svolti dai VdS OPSA rientrano nell’attività di Protezione civile.

I VdS OPSA di Roma si riuniscono regolarmente una volta al mese, presso la sede del gruppo di Roma.